膨润土是一种天然的粘土，其晶体结构中的晶胞是由两层硅氧四面体中间夹一层铝氧八面体构成，层间的金属阳离子可以通过原子置换发生替代（Mg²⁺替换Al³⁺或者Al³⁺替换Si⁴⁺），这就使得蒙脱石表面呈现负电性，但是晶胞的边缘也会根据pH值的情况带正电荷。正是由于又有这种特性，因此经常被应用于造纸生产中。这就是我们常说的造纸膨润土，在此有小遍为大家讲述一下造纸膨润土用途。
   在干燥条件下，各层间通过静电力可以聚集在一起。但实际中，静电力很弱，使得中间层的金属阳离子极易发生取代。此外，水分子极易被引入层间结构，导致材料整体发生膨胀。膨润土可以吸附自身质量十倍的水。
   由于具备较高的比表面积和优良的电荷平衡特性，膨润土可以利用其吸附特性吸附在工艺物料流中的污染物。膨润土同样可以被用于净化水体，例如在微量的浮选单位中或废水处理系统中通聚合物作用形成聚集体。膨润土可以形成一类优秀的“垃圾捕捉器”，以吸附污染物，如树脂，胶粘物或沥青，并形成沉淀，排出循环体系之外。
   膨润土可以在微观尺度上絮凝造纸原料，从而最大限度的提高纸的质量和纸的性能。如施胶剂和染料这类添加剂均被证明可以有效的附着在膨润土片材上，在实际应用中，即可保证质量，又能节省成本。此外，通过添加膨润土，也可以提高细粉、填料和浆料的留着率。
膨润土颗粒的独特结构，可以用于改善脱水性能。通过添加膨润土微粒系统可以有效增加浆料的脱水时间。同样的方法，膨润土可以极大的缓解污泥出现的脱水的情况。而有些膨润土可以有效的改善成纸的透明度，并利用其吸附特性改善成纸的可印性。
   总之，造纸膨润土在造纸生产中主要起到助留剂的作用，选用高品质的造纸膨润土对造纸的生产意义重大，同时还可以降低生产成本。